北漂开“很久以前”烤串店，6年卖到6个亿
夏天，是一个非常适合吃烤串的季节，有人吃就有人做，宋吉就是那个做烤串的人，当他开了自己的第一家烤串店的时候，已经从最初的6万原始资金发展到年业绩4亿，估值6亿，暴涨一万倍了。
初到北京的宋吉，虽然想着有一番自己的事业，但还是先生存下来，然后寻找机会，他刚到北京时，找了一份度假村服务员工作，这个机会终于被他等到了，在老家探亲的时候，宋吉在内蒙古一家小烤串店看到了一台新奇的设备。那是一台自动烤串机，只要把烤串放进凹槽，齿轮会带动烤串自动旋转。宋吉眼睛一亮，宋吉准备大胆开始自己的事业了！第一次开店，遭遇了种种菜鸟问题。
一开始，宋吉也没有多少资金，从成本角度考虑，选一个相对租金费用没那么高的地方，毕竟当时没有多少钱。宋吉身边所有的家当，是靠打工辛辛苦苦攒起来的三万元。算下来，开店怎么也得要六万元。由于资金没有那么多，于是就找身边的朋友借了三万元，凑够了六万元。第一家“很久以前”终于开张了。不过开业的第二天就关门了，因为以前没有接触过餐饮业，很多细节没有想到，PVC管道被高温烤得快要烧起来，为了安全考虑，关门重新整修了一番，使得有限的投入资金又增加了。而且，事后才知道这个地方过一个多月就要拆迁了！意味着没过多久，投入这么多精力开始的第一个店，留给收回成本时间只有一个多月。
在起名字时，也很有特点，在注册商标时，没有像其他餐饮经营者起那么俗气的名字，而是注册了一个很有特点的名字——“很久以前”，一个有些另类、个性的名字。宋吉后来表示，当“很久以前”这个商标顺利地注册下来之后，就预感到一定能够成功。
宋吉在当服务员的几年里，有时夜间也去兼职做DJ，每当看到舞池里人头攒动，场面酣畅，总在思考着如何把这种娱乐因子带入自己未来的创业项目中。按照这个思路走下去，“很久以前”变成了一家很另类的烤串店。营业时间从晚上开始，直到凌晨四点结束，这个营业时间，跟传统的夜店很像，“很久以前”也真的把烤串按着夜店的风格玩出了一场颠覆。如果被市区消费接受，“很久以前”正式走上主流，如果在租金成本高昂的市区实现盈利，意味着它的盈利能力进入一个高水平。“很久以前”第一家开往市区的门店开业——朝阳路店，再次大获成功。又一年之后，“很久以前”又进入新的阶段——跨区域连锁经营，走出北京，进入上海。为了做好体验，很久以前对食材要求也很高，这里的食材全部都是新鲜的，当天腌制，当天烧烤，保证了食物原来的味道。
